木次線スイッチバックの雪景色に感動！ 山陽本線、伯備線、芸備線を経由して【冬の木次線】を訪ねてみる旅（後半）。 －青春18きっぷでスローな旅をしよう！－
青春18きっぷで行く【冬の木次線】の旅、後半です。
ちなみに、全行程は次のとおりです。
広島県南部からなので、
・JR山陽本線： 福山10：21 → 倉敷11：03
・JR伯備線： 倉敷11：32 → 新見12：46
・JR芸備線： 新見13：01 → 備後落合14：25
・JR木次線： 備後落合14：44 → 出雲坂根15：26
という行程で、スイッチバックと延命水で有名な、木次線：出雲坂根駅まで行きました。
もちろん、途中の山陽本線、伯備線、芸備線の景色を堪能しながらの旅です。
ちなみに、帰りのルートはこんな感じです。
・JR木次線： 出雲坂根16：17 → 備後落合16：59
・JR芸備線： 備後落合17：11 → 三次18：34
・JR芸備線： 三次18：57 → 広島20：49
・JR山陽本線： 広島21：20 → 福山23：08
今回は、出雲坂根駅の下り【スイッチバック】の様子からご紹介します。
三井野原駅を出発した列車は、ループ橋などを通り過ぎた後、下って行き、まず一つ目のスイッチバックで停車します。下の写真のトンネル(小屋?)を通り過ぎた後、列車は停止します。
そして、運転手さんが列車の逆方向に移動されます。
※この写真は、運転手さんが逆方向に移動した後のものです。
小屋から出て、下っていく様子です。線路の右側にスイッチしていきます。
しばらく走ると、出雲坂根駅に着きます。
駅に看板が掲げられているとおり、標高差162メートルあるため、スイッチバックで【Z】の文字のように走っているのですね。
出雲坂根駅で運転手さんが再び逆方向に移動し、列車は木次方面に向かいます。
本駅で降りる私は、前後どちらから降りたら良いか、少々悩みました。
さて、出雲坂根駅に降り立ってみると・・・こちらの奥が待合所になっています。
待合室に掲示されている時刻表を見ると、1日3～4回出雲坂根駅を通る便があることが分かります。
冬場は奥出雲おろち号は走っていませんので、1日3便です。日帰りで木次線を利用する場合は、特に乗り継ぎに注意が必要です。
出雲坂根駅は、延命水が有名です。
延命水は、駅のすぐ隣にあります。
出雲坂根駅で降りなくても、列車から出て、ささっと延命水を飲みに行く方が結構いらっしゃいます。
なんでも、地元の古狸が飲んでいて長生きしていたことから、「延命水」という名が付いたようですよ。
延命水の隣に、このような看板が立てかけられています。
出雲坂根駅の外に出てみました。標高565メートルだそうです。
この道を渡ったところにも、延命水を飲むことができる場所があります。
こちらは駅舎の写真です。
しばらくすると、帰りの備後落合行きの列車が到着しました。
今度は上りのスイッチバックです。
左は木次線：宍道方面で、右が備後落合方面です。右に向かっています。
右に向かうと、先程の小屋が見えてきます。
小屋を通り過ぎた後、運転手さんが逆方向に行かれます。
一見、雪が降っているように見えますが、これは、列車の窓が汚れているからです。当日、雪は降っていませんでした。
行きの木次線の列車は、30人くらい乗車されていて座席がほぼ満杯でしたが、
帰りの木次線の列車は、10人くらい乗車されていて、余裕を持って座れました。
帰りも、同様にループ橋の辺りでゆっくり走ってくれました。
程なくして、備後落合駅に着きました。
乗り換えの芸備線列車です。
芸備線三次行き列車は、混んでいませんでした。20人弱でした。
この後は辺りが暗くなったので、車窓の写真はありませんが・・・
一応、夏の頃の写真を掲載してみます。田園風景が多めです。
三次駅で、芸備線：広島駅に乗り換えます。
乗り換え時、列車はガラガラかな、と思っていましたが・・・出発間際に多くの方が乗って来られて、ほぼ満杯になりました。
広島駅で少々時間があったので、ちょっと降りてみました。
広島駅北口の風景です。綺麗になりましたね！
広島駅からは、山陽本線に乗るわけですが・・・
広島駅では列車の写真を撮れませんでした。
夜11時過ぎに、無事に帰り着きました！
最後に。木次線について注意点です！
実は、木次線は、積雪のため長期運休することが多いのです。
確かに考えてみれば、スイッチバックの場所を除雪車が走れなさそうですしね。
2016年は、1月23日から2月19日の28日間、出雲横田－備後落合間が運休となっていました。
それ以前は、1月から3月まで90日近く運休していた年もあるようです。
インターネットの情報によると、列車が運休の分、代行のワゴンタクシーが走っているらしいです。多分、青春18きっぷも利用できるのではないでしょうか。
ということで。
ゆっくりと出発できて、それ程寒い思いもせず、木次線にも乗ることができて大満足でした！
雪景色も堪能できました！
以上です。
皆様のご参考になれば幸いです。
ちなみに、前半の記事はこちらです！
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